不可让孩子把读书当成任务

当他到了能够说话的时候，他就应该开始学习阅读。但是与此有关，我又要提到一件大家极易遗忘之事，再来叮嘱一下。这就是，你应该极力注意，决不可把读书当作他的一种工作，也不可使他把读书看成一项任务。我已经说过，我们甚至从摇篮时代起就是自然而然地爱好自由的，所以我们对于许多事情之所以感到憎恶，不为别的，只因那些事情均系强加于我们之故。

我常发一种奇想：学习可以变成儿童的一种游戏、一项娱乐，觉得如果学习被儿童当作一件充满荣耀、名誉、快乐及娱乐意味的事情，或是把它当作了某事的奖励；假如他们从未因为忽略了求学就受到责备或惩罚，他们是会向往求学受教的。

有一件事情使我对这种意见更为深信不疑，这就是在葡萄牙人那里，儿童把学习读写视为—种时髦和竞赛，以至欲罢不能；他们相互学习，如此专心致志，好像有人禁止他们去学似的。我记得有一次我住在一个朋友家里，他的小儿子是一个穿童装的幼儿，要他读书十分困难（当时他是由他的母亲在家里教他读书的），于是我就劝他们换个方法，不要令其子将读书当作他的一种责任；我们有目的地谈论起来，并让他听见，但是对他毫不留意。

我们说，当学生是嗣子与长兄的权利；说他们读了书就可以变成美好的绅士，得到每一个人的喜爱，至于其弟受教养，乃是对于他们的一种恩惠，教他们学习读、写，本是他们非分的获得，只要他们自己情愿，尽管可以去变成一些无知无识的村夫土佬儿。这种作法果然奏效，自那以后，那个孩子就自己要求受教育。他会自己走到他的母亲跟前去学习，他要女仆听他读书，否则就不让她安宁。